GIBSON LES PAUL LESS+

GIBSON LES PAUL LESS+ należy do najciekawszych odmian Les Paula produkowanych w Stanach Zjednoczonych w ostatnich latach klasycznej ery Gibson USA. Model ten powstał jako odpowiedź na oczekiwania muzyków, którzy cenili charakter tradycyjnego Les Paula, ale jednocześnie oczekiwali mniejszej masy instrumentu oraz większego komfortu podczas wielogodzinnej pracy w studiu i na scenie. Efektem jest konstrukcja zachowująca wszystko to, za co od dekad ceniony jest Les Paul, a jednocześnie wyraźnie wygodniejsza w codziennym użytkowaniu.

Prezentowany egzemplarz pochodzi z 2015 roku, co potwierdza numer seryjny widoczny na główce. Instrument został wykonany w USA i reprezentuje okres, w którym Gibson nadal produkował bardzo wysokiej klasy instrumenty w swojej głównej fabryce w Nashville. Już sam wygląd tej gitary pokazuje, że nie jest to przypadkowy model z katalogu. Klonowa płyta wierzchnia posiada bardzo atrakcyjny rysunek drewna, który pięknie przebija spod klasycznego wykończenia Heritage Cherry Sunburst. W zależności od oświetlenia widoczne są charakterystyczne fale klonu tworzące efekt głębi, którego nie da się uzyskać sztucznymi metodami.

W przeciwieństwie do wielu współczesnych gitar produkowanych masowo, tutaj od razu widać dużą ilość ręcznej pracy związanej z przygotowaniem korpusu, wykończeniem krawędzi oraz spasowaniem poszczególnych elementów. Korpus zachował wszystkie proporcje klasycznego Les Paula. Mamy więc charakterystyczne pojedyncze wcięcie, grubą klonową płytę wierzchnią oraz mahoniową bazę stanowiącą fundament całej konstrukcji. Jednocześnie zastosowano specjalny system odciążenia Less+, dzięki któremu instrument jest zauważalnie lżejszy od wielu standardowych egzemplarzy Les Paula.

To właśnie ten element sprawił, że model Less+ bardzo szybko zdobył uznanie wśród zawodowych muzyków. Charakterystyczne brzmienie zostało zachowane, ale znacząco poprawiono ergonomię. Dla osób grających regularnie kilka godzin dziennie jest to różnica odczuwalna każdego dnia.

Na zdjęciach doskonale widoczne są również klasyczne elementy wyposażenia Gibsona. Znajdziemy tutaj mostek Tune-O-Matic współpracujący ze strunociągiem Stop Bar. To rozwiązanie od wielu dekad pozostaje jednym z najbardziej cenionych systemów mocowania strun w gitarach elektrycznych. Odpowiada za bardzo skuteczne przenoszenie drgań na korpus, dużą stabilność stroju oraz charakterystyczny sposób wybrzmiewania dźwięku.

Na główce zamontowany został system Gibson G-Force. Było to jedno z najbardziej zaawansowanych technologicznie rozwiązań stosowanych seryjnie przez Gibsona. System umożliwia automatyczne strojenie instrumentu oraz szybkie przełączanie pomiędzy różnymi strojeniami. Dla wielu muzyków oznaczało to możliwość błyskawicznego przechodzenia pomiędzy standardowym strojem, obniżonymi strojeniami koncertowymi oraz własnymi konfiguracjami bez konieczności ręcznego strojenia każdej struny.

GIBSON LES PAUL LESS+ pozostaje dziś modelem wyjątkowo interesującym również z kolekcjonerskiego punktu widzenia. Produkowano go stosunkowo krótko, a jego koncepcja różniła się od większości standardowych wersji Les Paula. Właśnie dlatego coraz częściej trafia do kolekcji osób poszukujących mniej oczywistych amerykańskich Gibsonów, które oferują coś więcej niż tylko klasyczną nazwę na główce.

Stan prezentowanego egzemplarza jest idealny – aż trudno uwierzyć że to gitara z 2015r. Instrument jest w pełni sprawny technicznie, profesjonalnie ustawiony i przygotowany do gry. Wszystkie funkcje działają prawidłowo.  Każdy detal został dokładnie pokazany na zdjęciach, dlatego przyszły właściciel może bardzo dokładnie ocenić rzeczywisty stan instrumentu.

GIBSON LES PAUL LESS+ to jedna z tych gitar, które powstały z bardzo konkretnego pomysłu. Nie chodziło o stworzenie kolejnej odmiany znanego modelu, lecz o poprawienie jego ergonomii bez utraty charakteru, który przez dziesięciolecia budował legendę Les Paula. W efekcie powstał instrument amerykański w każdym znaczeniu tego słowa, wykonany z bardzo dobrych materiałów, wyposażony w klasyczne rozwiązania konstrukcyjne i jednocześnie dostosowany do oczekiwań współczesnych muzyków.

Brzmienie GIBSON LES PAUL LESS+ bardzo wyraźnie pokazuje, dlaczego konstrukcja Les Paul od ponad siedemdziesięciu lat pozostaje jednym z fundamentów świata gitar elektrycznych. Już pierwszy akord ujawnia charakterystyczną gęstość dźwięku, której nie da się pomylić z większością innych konstrukcji. Każda nuta posiada odpowiednią masę, środek pasma jest bogaty i nasycony, a wybrzmienie długie oraz niezwykle muzyczne.

Przetwornik przy gryfie oferuje wszystko to, czego oczekuje się od dobrej amerykańskiej konstrukcji tego typu. Brzmienie jest pełne, szerokie i bardzo przestrzenne. Pojedyncze dźwięki mają dużą objętość, a akordy zachowują czytelność nawet przy dużej ilości pogłosu lub lekkiego przesterowania. W zakresie czystych brzmień pojawia się charakterystyczna miękkość i głębia, które od dziesięcioleci wykorzystywane są przez muzyków bluesowych, jazzowych i rockowych.

Przy grze na lekkim crunchu pojawia się jeden z największych atutów tego modelu. Gitara reaguje niezwykle dynamicznie na siłę ataku prawej ręki. Delikatne muśnięcie strun daje dźwięk niemal czysty, natomiast mocniejsze uderzenie natychmiast powoduje pojawienie się naturalnego przesterowania. Dzięki temu nie trzeba walczyć z efektami ani wzmacniaczem. Instrument sam bardzo dobrze współpracuje z artykulacją gitarzysty.

Przetwornik mostkowy wnosi zupełnie inną energię. Pojawia się większa selektywność, mocniejszy atak oraz charakterystyczna agresja, która przez lata uczyniła Les Paula jednym z podstawowych narzędzi muzyków rockowych. Solówki zyskują odpowiednią nośność, a riffy mają masę i siłę, której trudno szukać w wielu lżejszych konstrukcjach wyposażonych w przetworniki jednocewkowe.

Bardzo mocną stroną GIBSON LES PAUL LESS+ jest zakres średnich częstotliwości. To właśnie ten fragment pasma sprawia, że gitara doskonale przebija się przez miks zespołu. Nie trzeba sztucznie podbijać środka korektorem. Instrument sam generuje odpowiednio bogaty i czytelny środek, dzięki czemu pozostaje słyszalny zarówno podczas gry rytmicznej, jak i prowadzenia partii solowych.

W muzyce bluesowej model ten sprawdza się znakomicie. Długie wybrzmienie, naturalna kompresja oraz bardzo muzyczna reakcja na artykulację pozwalają budować frazy pełne ekspresji. Wystarczy niewielka ilość przesterowania, aby uzyskać charakterystyczne śpiewne prowadzenie dźwięku, z którego słyną najlepsze amerykańskie konstrukcje wyposażone w humbuckery.

Rock klasyczny to środowisko, w którym GIBSON LES PAUL LESS+ czuje się całkowicie naturalnie. Mocne riffy, otwarte akordy, partie prowadzące oraz dynamiczne sola brzmią dokładnie tak, jak oczekuje się od instrumentu noszącego nazwę Les Paul. Gitara zachowuje odpowiednią ilość dołu, nie traci środka pasma i nie staje się agresywnie ostra nawet przy większych poziomach przesterowania.

Hard rock również nie stanowi żadnego problemu. Humbuckery bardzo dobrze współpracują z mocniejszymi wzmacniaczami i nowoczesnymi przesterami. Pojawia się duża ilość sustainu, szeroki zakres harmonicznych oraz charakterystyczne nasycenie, które pozwala budować grube ściany gitarowego dźwięku.

W muzyce fusion instrument pokazuje kolejne zalety. Dzięki dobrej dynamice oraz bogatej zawartości harmonicznych gitara bardzo dobrze reaguje na niuanse artykulacyjne. Słychać różnicę pomiędzy kostkowaniem, grą palcami, tłumieniem strun czy zmianą miejsca ataku. To cecha niezwykle ceniona przez bardziej wymagających gitarzystów.

Nie można również zapominać o lżejszych odmianach muzyki rozrywkowej. Pop, country, muzyka studyjna czy szeroko rozumiane granie sesyjne również doskonale pasują do charakteru tego modelu. Odpowiednie wykorzystanie regulatorów głośności i barwy pozwala uzyskać bardzo szeroki zakres użytecznych dźwięków bez konieczności sięgania po dodatkowe efekty.

Dużą zaletą GIBSON LES PAUL LESS+ pozostaje również komfort gry. Właśnie tutaj najlepiej widać sens powstania tego modelu. Charakterystyczne lespaulowe brzmienie zostało zachowane, natomiast masa instrumentu została wyraźnie ograniczona. W praktyce oznacza to znacznie mniejsze zmęczenie podczas wielogodzinnych prób, koncertów czy nagrań studyjnych.

Gryf zapewnia bardzo wygodne prowadzenie dłoni zarówno podczas gry akordowej, jak i szybkich przebiegów solowych. Podstrunnica umożliwia swobodne wykonywanie bendingów, vibrato oraz bardziej wymagających technicznie zagrywek. Instrument zachowuje przy tym typową dla Gibsona miękkość gry wynikającą między innymi z zastosowanej menzury.

To właśnie połączenie klasycznego lespaulowego charakteru z wyraźnie poprawioną ergonomią sprawia, że GIBSON LES PAUL LESS+ nie jest zwykłą odmianą znanego modelu. To gitara, która zachowała wszystko, za co muzycy od dziesięcioleci cenią Les Paula, a jednocześnie eliminuje jedną z najczęściej wskazywanych wad tej konstrukcji. Dzięki temu równie dobrze sprawdza się podczas krótkiego nagrania w domowym studio, jak i podczas wielogodzinnej pracy zawodowego muzyka na scenie.

Elektronika zastosowana w GIBSON LES PAUL LESS+ różni się od klasycznego układu znanego z większości Les Pauli. W tradycyjnej konstrukcji spotykamy cztery potencjometry. Dwa odpowiadają za głośność poszczególnych przetworników, a dwa za regulację barwy. W modelu Less+ Gibson zastosował rozwiązanie bardziej nowoczesne i znacznie praktyczniejsze z punktu widzenia muzyka korzystającego z szerokiego zakresu brzmień.

Na korpusie znajdują się dwa potencjometry głośności dla każdego przetwornika oraz jeden wspólny potencjometr barwy. Dodatkowo zastosowano mini przełącznik typu toggle. Wiele osób błędnie zakłada, że jest to dodatkowa regulacja barwy lub rodzaj boostera. W rzeczywistości pełni on znacznie ciekawszą funkcję.

Mini przełącznik odpowiada za rozłączanie cewek przetworników humbucker, czyli tak zwany coil split.

W normalnym trybie pracy oba przetworniki działają jako klasyczne humbuckery Gibsona. Oznacza to, że pracują jednocześnie dwie cewki. W takim ustawieniu gitara generuje mocniejszy sygnał, większą ilość środka pasma, grubsze brzmienie oraz charakterystyczną dla Les Paula gęstość dźwięku. To właśnie ten tryb odpowiada za klasyczne rockowe i bluesowe brzmienie Gibsona.

Po przełączeniu mini toggle jedna z cewek zostaje odłączona. Przetwornik zaczyna wtedy pracować podobnie do przetwornika jednocewkowego. Nie jest to oczywiście identyczne brzmienie jak w gitarach wyposażonych fabrycznie w single coil, jednak charakter zmienia się bardzo wyraźnie.

Brzmienie staje się jaśniejsze, bardziej sprężyste i wyraźnie bardziej otwarte. Pojawia się większa ilość wysokich częstotliwości oraz większa selektywność podczas gry akordowej. Dźwięk lepiej sprawdza się przy funkowych rytmach, czystych kanałach, muzyce pop, country oraz wszystkich sytuacjach wymagających większej przejrzystości.

Właśnie dlatego po przełączeniu można odnieść wrażenie, że gitara gra ciszej.

Nie jest to wada ani problem elektroniki.

Przy rozłączonej jednej cewce przetwornik generuje po prostu słabszy sygnał wyjściowy niż pełny humbucker. Mniejsza liczba aktywnych zwojów oznacza niższe napięcie sygnału. W praktyce gitara staje się nieco cichsza, ale jednocześnie zyskuje znacznie większą przejrzystość i bardziej jednocylindrowy charakter brzmienia.

To rozwiązanie znacząco zwiększa uniwersalność instrumentu.

W tradycyjnym Les Paulu gitarzysta otrzymuje trzy podstawowe konfiguracje pracy przetworników. W GIBSON LES PAUL LESS+ liczba użytecznych kombinacji staje się znacznie większa. Można korzystać z obu humbuckerów w pełnym trybie, obu po rozłączeniu cewek lub tworzyć konfiguracje mieszane. W praktyce jeden instrument potrafi pokryć znacznie szerszy zakres stylistyczny niż klasyczny Les Paul.

Właśnie dlatego Gibson zastosował mini przełącznik zamiast kolejnego potencjometru. Podczas koncertu lub nagrania znacznie łatwiej jest błyskawicznie zmienić charakter pracy przetworników jednym ruchem przełącznika niż precyzyjnie operować dodatkową gałką. Rozwiązanie jest szybsze, wygodniejsze i przede wszystkim daje natychmiastowy efekt słyszalny już po pierwszym zagranym akordzie.

W praktyce gitarzysta otrzymuje dwa światy brzmieniowe zamknięte w jednym instrumencie. Pierwszy to klasyczny Les Paul z pełnymi humbuckerami, dużą ilością środka pasma, mocnym sygnałem i charakterystyczną gęstością. Drugi to znacznie bardziej otwarte, lżejsze i bardziej selektywne brzmienie przypominające charakter gitar wyposażonych w przetworniki jednocewkowe.

To właśnie ten układ sprawia, że GIBSON LES PAUL LESS+ jest znacznie bardziej wszechstronnym instrumentem niż większość tradycyjnych Les Pauli i potrafi odnaleźć się zarówno w bluesie, rocku i hard rocku, jak również w country, popie, muzyce studyjnej czy bardziej nowoczesnych odmianach grania wymagających większej różnorodności dostępnych barw.

GIBSON LES PAUL LESS+ nie jest zwykłym Les Paulem wyposażonym w odchudzone drewno. To zupełnie osobna konstrukcja opracowana przez Gibsona z myślą o zachowaniu klasycznego charakteru brzmieniowego przy jednoczesnym znaczącym zwiększeniu komfortu użytkowania. Najważniejszą różnicę widać już po porównaniu korpusu ze standardowym Les Paulem.

Korpus modelu GIBSON LES PAUL LESS+ jest wyraźnie cieńszy od klasycznego Les Paula. Gibson nie ograniczył się do wykonania kilku otworów odciążających. Zmieniono samą bryłę instrumentu. Gitara jest smuklejsza, lepiej przylega do ciała i sprawia wrażenie bardziej kompaktowej. W praktyce oznacza to znacznie większy komfort podczas wielogodzinnych prób, koncertów i nagrań.

Dodatkowo zastosowano system Traditional Weight Relief. To bardzo ważna informacja, ponieważ wiele osób myli go z pełnym komorowaniem korpusu. W modelu Less+ nie zastosowano dużych komór rezonansowych znanych z konstrukcji chambered. Wewnątrz mahoniowego korpusu wykonano specjalne odciążenia zmniejszające masę instrumentu bez radykalnej zmiany jego charakteru brzmieniowego.

Dzięki temu GIBSON LES PAUL LESS+ zachowuje typową dla Les Paula gęstość, środek pasma i sustain, jednocześnie oferując masę często mieszczącą się w zakresie około 3,0 kg. Dla porównania wiele tradycyjnych Les Pauli waży od 4 do nawet 5 kilogramów. Różnica około kilograma wydaje się niewielka na papierze, ale podczas kilkugodzinnego grania staje się ogromna.

Podstawą konstrukcji pozostaje mahoń. To właśnie on odpowiada za charakterystyczny środek pasma, bogate wybrzmiewanie i pełne brzmienie kojarzone z gitarami Gibsona od ponad siedemdziesięciu lat.

Na mahoniowym korpusie znajduje się klonowa płyta wierzchnia. Klon wnosi do brzmienia szybkość reakcji, lepszą definicję i większą ilość szczegółów. To połączenie mahoniu i klonu od dekad stanowi fundament najbardziej cenionych modeli Les Paul.

Gryf również wykonano z mahoniu i osadzono metodą Set Neck, czyli wklejenia w korpus. W praktyce oznacza to bardzo skuteczne przenoszenie drgań pomiędzy gryfem i korpusem, co bezpośrednio przekłada się na sustain oraz spójność brzmienia.

Menzura wynosi klasyczne dla Gibsona 24,75 cala, czyli 628,65 mm.

Dla gitarzysty oznacza to mniejsze napięcie strun niż w gitarach o menzurze 25,5 cala. Bendingi wymagają mniejszej siły, vibrato wykonuje się łatwiej, a instrument sprawia wrażenie bardziej miękkiego pod palcami.

Podstrunnicę wykonano z palisandru. Jest to materiał zapewniający bardzo dobrą równowagę pomiędzy klarownością i ciepłem. Palisander od dziesięcioleci pozostaje jednym z najbardziej cenionych materiałów stosowanych w profesjonalnych gitarach elektrycznych.

Na podstrunnicy znajduje się 22 progi medium jumbo.

To rozmiar uznawany przez wielu gitarzystów za najbardziej uniwersalny. Progi są wystarczająco wysokie, aby ułatwiać bendingi i techniki solowe, a jednocześnie bardzo wygodne podczas gry akordowej.

Jednym z najbardziej nietypowych elementów modelu 2015 jest regulowany mosiężny próg zerowy.

Większość gitar wykorzystuje klasyczne siodełko wykonane z tworzywa, grafitu lub kości. Gibson zastosował tutaj rozwiązanie znacznie bardziej zaawansowane.

Mosiądz bardzo skutecznie przewodzi drgania strun, co poprawia odpowiedź otwartych dźwięków oraz zwiększa ilość harmonicznych. Dodatkowo wysokość progu można regulować, co pozwala niezwykle precyzyjnie ustawić akcję strun przy pierwszych pozycjach gryfu.

Jest to rozwiązanie spotykane bardzo rzadko i stanowi jedną z charakterystycznych cech gitar Gibsona z rocznika 2015.

Elektronika również różni się od klasycznego Les Paula.

W tradycyjnym Les Paulu znajdują się cztery potencjometry. Dwa odpowiadają za głośność każdego przetwornika, a dwa za regulację barwy.

W GIBSON LES PAUL LESS+ zastosowano trzy potencjometry oraz przełącznik funkcji.

To rozwiązanie pozwala uprościć obsługę instrumentu i jednocześnie zwiększyć jego możliwości.

Trójpozycyjny przełącznik przy górnym rogu korpusu nadal odpowiada za wybór przetworników:

pozycja górna – przetwornik gryfowy,

pozycja środkowa – oba przetworniki,

pozycja dolna – przetwornik mostkowy.

Natomiast dodatkowy mini przełącznik umożliwia zmianę konfiguracji pracy przetworników.

Dzięki temu gitarzysta otrzymuje dostęp do dodatkowych wariantów brzmieniowych bez konieczności montowania kolejnych potencjometrów. Jest to rozwiązanie znacznie szybsze i wygodniejsze podczas gry niż obsługa kilku dodatkowych pokręteł.

Kolejnym elementem  tego modelu pozostaje system G-Force.

Na tylnej części główki zamontowano zespół silniczków elektrycznych współpracujących z kluczami strojącymi.

Po uruchomieniu system automatycznie analizuje wysokość dźwięku każdej struny i samodzielnie dokonuje korekty stroju.

W praktyce oznacza to możliwość błyskawicznego przechodzenia pomiędzy różnymi strojeniami bez ręcznego strojenia każdej struny. System umożliwia również zapisywanie własnych konfiguracji i korzystanie z gotowych presetów.

Mostek Tune-O-Matic współpracuje z klasycznym strunociągiem Stop Bar.

Tune-O-Matic umożliwia indywidualną regulację menzury każdej struny, co pozwala bardzo dokładnie ustawić intonację instrumentu.

Stop Bar odpowiada za odpowiedni nacisk strun na mostek i bardzo skuteczne przekazywanie drgań do korpusu.

Za przetwarzanie sygnału odpowiadają dwa humbuckery Gibson-doskonały i zawsze aktualny brzmieniowo – zestaw 57 Classic.

Przetwornik gryfowy generuje pełne, ciepłe i szerokie brzmienie idealnie sprawdzające się w bluesie, jazzie, fusion oraz melodyjnych partiach solowych.

Przetwornik mostkowy oferuje większą selektywność, mocniejszy atak i bardziej agresywny charakter, dzięki czemu znakomicie sprawdza się w rocku, hard rocku i muzyce wymagającej mocniejszego przebicia.

Największą zaletą humbuckerów pozostaje eliminacja przydźwięków charakterystycznych dla przetworników jednocewkowych. Dzięki zastosowaniu dwóch współpracujących cewek sygnał pozostaje czysty nawet przy wysokich poziomach przesterowania.

Całość tworzy doskonałą kombinację klasycznej konstrukcji Les Paul z bardzo dopracowanymi rozwiązaniami technicznymi..

Zapraszam chętnych do osobistego odbioru i sprawdzenia samemu możliwości tego insrumentu.